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DeutschBiotechnologie ist eines der neuen wissenschaftlichen Felder unserer Zeit, das auf der gemeinsamen Betrachtung von Mikrobiologie, Chemieingenieurwesen und Biochemie beruht. Sie wird zur Erforschung der biologischen Wechselwirkungen lebender Zellen – insbesondere einzelliger Organismen – verwendet.
Ende der 1970er Jahre begann die Krebsrate in Kuba zu steigen (über 100 pro 100.000 Einwohner). Kuba erkannte, dass Krebs in den kommenden Jahren zu einem ernsthaften Problem der öffentlichen Gesundheit werden würde, und begann bereits in dieser Zeit mit gezielten Forschungsaktivitäten. Es wurden Wissenschaftler nach Helsinki geschickt, um am Finnish Serum Institute zu promovieren und dort die Herstellung von Interferon – einer Substanz mit antitumoraler Wirkung – zu erlernen. Zeitgleich wurden viele Kubaner auch nach Westeuropa und in die USA geschickt, um an renommierten Instituten wie dem Curie-Institut (Paris), dem Pasteur-Institut (Paris), der Universität Heidelberg (Deutschland) und der Harvard University (USA) ihre Doktorarbeiten zu absolvieren.
Nach Abschluss ihrer Ausbildung kehrten die Wissenschaftler nach Kuba zurück und begannen, das im Ausland erworbene Wissen in Kuba anzuwenden – mit einem besonderen Fokus auf die Krebsbehandlung. Das Ergebnis dieser intensiven Arbeit war die Gründung des Zentrums für Gentechnik und Biotechnologie im Jahr 1986.
Heute gehören biotechnologische Produkte zu Kubas wichtigsten Exportgütern. Zu den bekanntesten zählen Policosanol (ein cholesterinsenkendes Medikament), Interferon (zur Behandlung viraler Infektionen), der Meningokokken-B-Impfstoff, verschiedene generische AIDS-Medikamente, Heberprot-P zur Behandlung des diabetischen Fußes sowie CIMAvax-EGF zur Behandlung von Lungenkrebs und NIMOTUZUMAB zur Behandlung von Kopf-Hals-Tumoren (Díaz, 2015).
Kubas Erfolge auf diesem Gebiet haben auch den Gesundheitstourismus im Land belebt. Patienten aus vielen Ländern reisen weiterhin nach Kuba, um sich wegen Krebs und genetischer Erkrankungen behandeln zu lassen. Während der Name Kuba in Verbindung mit der Heilung zahlreicher Krankheiten immer häufiger genannt wird, hat besonders die Krebsforschung internationale Aufmerksamkeit erregt. Der Einsatz und die Entschlossenheit Kubas in diesem Bereich werden von vielen Wissenschaftlern hoch geschätzt.
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